Quando os pacientes apresentam dor abdominal, mas não há causa imediata, um cirurgião geral pode realizar uma laparotomia exploradora para investigar a origem da dor. Este procedimento é realizado através de uma incisão no meio do abdômen para que o cirurgião possa inspecionar de forma clara e direta os órgãos do paciente. A incisão para uma laparotomia geralmente é do comprimento da barriga, mas será feita apenas uma incisão. Alternativamente, um cirurgião pode realizar uma laparoscopia exploratória. Este procedimento minimamente invasivo utiliza pequenas incisões e um laparoscópio para inspecionar os órgãos internos.
A cura desse procedimento geralmente leva muito menos tempo do que uma laparotomia. Uma hérnia ocorre quando o revestimento que protege os órgãos internos e os mantém no lugar desenvolve um pequeno orifício. O órgão próximo ao orifício fascial será então comprimido através do tecido e causará uma leve protuberância que será visível através da pele. Com o tempo, as hérnias tornam-se cada vez mais dolorosas e causam mais problemas quanto mais tempo passam sem serem tratadas. As hérnias podem ser resolvidas através de diversas técnicas cirúrgicas.
O reparo tradicional de hérnia envolve a sutura da parede abdominal para proteger os órgãos internos. O reparo laparoscópico de hérnia na virilha usa um procedimento chamado cirurgia pré-peritoneal transabdominal (TAPP). Este procedimento utiliza um laparoscópio inserido no abdômen e através do peritônio para acessar e reparar a hérnia. Outro tipo de correção de hérnia na virilha é a cirurgia totalmente extraperitoneal (TEP). Isso significa que o reparo da hérnia é realizado sem perfurar o revestimento que envolve os órgãos internos, chamado peritônio.